Dans le sillage de la création, le monde prospérait sous les yeux vigilants des dieux. La première ère, marquée par la présence divine de Tepeu et Gucumatz, était caractérisée par l'harmonie et l'équilibre. L'arbre sacré se tenait au centre de cette nouvelle réalité, symbolisant l'unité de toute création et l'interconnexion de la vie. Cet arbre, souvent représenté comme un ceiba, n'était pas simplement une entité physique mais une représentation de l'axis mundi, l'axe cosmique reliant les cieux, la terre et le monde souterrain. Les dieux se réjouissaient de la beauté de leur œuvre, observant comment la terre et ses habitants prospéraient dans leurs rôles désignés.
Les premiers humains, façonnés à partir de maïs, embrassaient leur existence avec gratitude. Le maïs, aliment de base du régime maya, était vénéré comme un don sacré, incarnant la subsistance fournie par la terre. Les humains comprenaient leur connexion au divin et honoraient les dieux à travers des rituels et des offrandes. Cette époque était celle de la simplicité, où les cycles de la nature dictaient les rythmes de la vie. Le soleil se levait et se couchait, marquant le passage du temps, tandis que les pluies nourrissaient la terre, garantissant des récoltes abondantes. La joie de la création était palpable, alors que les dieux se délectaient du culte de leurs créations. Cette période reflétait la croyance maya selon laquelle l'existence était cyclique, et que la vie, la mort et la renaissance étaient des aspects fondamentaux de l'univers.
Cependant, au fur et à mesure que le récit se déroulait, les dieux reconnaissaient que leurs créations n'étaient pas sans défauts. Les premiers humains, bien qu'ils soient capables de révérence, manquaient de la profondeur de compréhension que les dieux désiraient. Ils étaient incapables de saisir pleinement la signification de leur existence et les responsabilités qui l'accompagnaient. Cette réalisation poussa les dieux à contempler les prochaines étapes de l'évolution de l'humanité, cherchant à insuffler un plus grand sens du but et de la connexion. Les Mayas croyaient que les dieux étaient profondément investis dans le développement moral et spirituel de leurs créations, et cette période de réflexion par les dieux était considérée comme un précurseur nécessaire aux épreuves éventuelles qui façonneraient l'humanité.
Au cours de cette période, le mythe raconte l'émergence des Jumeaux Héros, Hunahpú et Xbalanqué, qui deviendraient des figures centrales du panthéon maya. Nés d'une lignée divine, ces jumeaux incarnaient l'interaction entre la vie et la mort, la lumière et l'obscurité. Leurs aventures témoignaient de la résilience de l'esprit humain et de l'importance de l'équilibre au sein du cosmos. La connexion des jumeaux au divin renforçait la croyance que l'humanité n'était pas séparée des dieux mais plutôt une partie intégrante de l'ordre cosmique. Dans certaines versions du mythe, les jumeaux sont dépeints comme des farceurs, défiant le statu quo et révélant les complexités de l'existence par leur ruse et leur bravoure.
Les Jumeaux Héros s'engagèrent dans diverses épreuves, y compris le légendaire jeu de balle, qui revêtait une importance culturelle significative dans la société maya. Ce jeu n'était pas simplement un sport mais une représentation rituelle de la lutte entre la vie et la mort, l'ordre et le chaos. Le jeu de balle, connu sous le nom de pitz, était une métaphore de la lutte cosmique, où les enjeux n'étaient pas seulement terrestres mais aussi spirituels. Les victoires des jumeaux dans ces épreuves soulignaient la notion que l'humanité pouvait triompher de l'adversité, à condition de maintenir leur connexion au divin. D'autres traditions décrivent le jeu de balle comme un moyen de communication avec les dieux, où le résultat pouvait influencer les cycles agricoles et le bien-être de la communauté.
À mesure que la première ère progressait, les dieux continuaient d'observer le déroulement de la vie sur terre. Ils reconnaissaient la nécessité de maintenir l'équilibre, car les forces de la nature étaient entrelacées avec les actions de l'humanité. Les rituels devenaient plus complexes, reflétant l'évolution de la relation entre les dieux et leurs créations. Les premiers humains commençaient à établir des communautés, développant des coutumes et des traditions qui honoraient leurs créateurs divins, solidifiant ainsi leur place au sein de l'ordre cosmique. Les Mayas comprenaient que ces rituels étaient essentiels pour maintenir la faveur des dieux, assurant l'harmonie entre les royaumes terrestre et divin.
Pourtant, l'harmonie de cette ère serait bientôt mise à l'épreuve. Les gens en bois, créés lors de l'acte de création précédent, erraient sur terre, leur existence creuse rappelant la déception des dieux. Ces êtres, dépourvus d'esprit et d'émotion, représentaient les conséquences d'une création sans but. Alors que les dieux délibéraient sur le sort de ces êtres, ils comprenaient que leurs actions auraient des conséquences de grande portée. Le récit se dirige vers une perturbation imminente, alors que les dieux se préparaient à aborder les échecs de leurs créations et la nécessité d'une transformation profonde. Cette prémonition de changement s'aligne avec des schémas mythologiques plus larges observés dans diverses cultures, où l'état initial d'harmonie est souvent perturbé, menant à un cycle de renouveau et de renaissance.
Ainsi, la première ère se dresse comme un témoignage de l'intention divine derrière la création, une époque où l'humanité était encore étroitement alignée avec les dieux. Les leçons apprises durant cette période façonneraient le cours des événements futurs, menant à la grande perturbation qui attendait le monde. Le système de croyance maya soulignait que l'existence n'était pas statique mais plutôt un jeu dynamique de forces, où les actions des dieux et de l'humanité étaient inextricablement liées dans un cycle continu de création, de destruction et de renouveau. La première ère, par conséquent, sert de récit fondamental, illustrant les complexités de l'existence et la quête continue de compréhension au sein de la vision du monde maya.